Arrivé trop tard pour l'ouverture de l'écluse de Saint
Vaast La Hougue, l'équipage de Saint Colomban se met au mouillage
pendant la nuit.
Tôt le matin, le "Petit Ange", un chalutier de 75 tonnes
sort du port. Le bateau est mis en pilotage automatique dès la
sortie du port, avec personne dans la timonerie.
Malheureusement, Saint Colomban était sur sa route...
Le choc fut terrible. Frappée de plein fouet sur bâbord au
niveau de l'arrière du roof, la coque du voilier ne résiste
pas. L'étrave du Petit Ange est rentrée dans la coque jusqu'au
roof. Le trou est énorme, impossible de le colmater. Le chalutier
propose de remorquer Saint Co. Le capitaine de Saint Co. tente de remonter
le mouillage rapidement. Mais c'est en vain, en quelques minutes le pont
puis tout le bateau est submergé et coule. Ses occupants, résignés,
sont montés à bord du chalutier. Tout le monde est sain
et sauf, mis à part Saint Co qui gît maintenant au fond de
l'eau.
Le renflouage est fait dès le lendemain. Le bateau est rempli de
ballons gonflables, grâce auxquels on arrive à le remettre
suffisamment à flot pour le remorquer jusqu'au quai ou il sera
gruté (voir photo). Il n'a pas fière allure, mais il est
sorti... Reste à faire le bilan des dégâts.
